< ‘세계 숲의 날’ 선언 반기문 UN 사무총장 연설 전문>

숲은 인류의 안녕을 위해 반드시 필요합니다. 지구 면적의 약 1/3을 차지하고 있는 숲은 인류에게 매우 귀중한 사회적, 경제적, 환경적 이익을 제공합니다. 지구상에 존재하는 담수의 약 75%는 숲으로 뒤덮인 저수지역에서 생성됩니다. 숲은 비탈진 토지를 안정적으로 만들고, 산사태를 방지할 뿐 아니라 해안지역을 해일과 태풍으로부터 보호합니다. 세계 30억 명 이상의 인구가 나무를 연료로 사용하고 있으며, 이 중 약 2억 명의 사람들은 생명을 유지하고 소득을 얻기 위해 숲에 의존하여 살아가고 있습니다.

UN은 오늘 ‘세계 숲의 날’을 선언함으로서, 모든 숲 생태계의 지속가능한 발전을 위한 새로운 발판을 마련하게 되었습니다.

숲 자원에 대한 수요는 갈수록 증가하고 있습니다. 세계 인구 증가와 도시화는 식량 및 에너지 조달을 위한 과도한 삼림벌채와 목재. 석유, 광물 등 천연자원의 무분별한 채취를 유발시키고 있습니다. 또한 기업들은 숲에 도로, 터널 등 인프라를 구축하여 숲의 면적을 감소시키고 생물다양성을 해치고 있습니다.

숲은 기후변화 대응의 중심에 있습니다. 숲은 대기 중의 이산화탄소 보다 더 많은 양의 탄소 저장능력을 가지고 있습니다.

인간 활동에 의해 발생한 이산화탄소의 약 17%는 삼림벌채와 토지 이용 변화에서 비롯됩니다. 이러한 기후변화에 따른 이상 기상현상으로 많은 숲이 점차 황폐해지고 있습니다. 따라서 온실가스 배출문제를 해결하고 지속가능한 숲 보전, 관리를 장려할 수 있도록, 법적 구속력을 가진 기후변화 대책 마련이 시급합니다.

하지만 숲의 심각한 변화가 발생하는 한편 긍정적인 신호도 포착되고 있습니다. 지난 10년간 전 세계의 삼림벌채 비율은 약 20% 정도 감소했습니다. 이제 우리는 2015년으로 이어지는 새로운 전 지구적 지속가능발전 목표와 의제에 ‘숲 보전’을 포함하여 삼림보전 및 확충 노력을 강화해야 합니다.

오늘 제1회 세계 숲의 날을 맞아, 저는 각 정부, 산업체 및 시민사회와 더불어 삼림벌채 감소, 숲 파괴 방지, 빈곤층과 취약게층의 지속가능한 생계 가와를 위해 힘쓸 것을 다짐합니다.

한국환경산업기술원 탄소경영실 제공 뉴스레터